Hortensia et hydrangea : quelles différences ?
Entre l’hortensia et l’hydrangea, faut-il choisir son camp ? Pas vraiment. Ces deux termes désignent en réalité la même plante — magnifique et généreuse — mais sous des appellations différentes. Alors, pourquoi cette dualité ? Est-ce simplement une affaire de langage, ou bien cache-t-elle des nuances botaniques ? La rédac Sessile.fr vous éclaire…
Deux noms pour une seule plante
Si vous êtes déjà tombé sous le charme d’un massif d’hortensias ou que vous avez croisé le mot hydrangea sur une étiquette de jardinerie, vous vous êtes peut-être demandé s’il s’agissait de la même plante. La réponse est oui… mais pas tout à fait. Ces deux appellations cohabitent depuis des siècles, entre rigueur botanique et usage populaire. Plongeons dans les subtilités qui distinguent — ou rapprochent — ces deux noms.
Hydrangea : le nom scientifique
Le terme hydrangea vient directement du vocabulaire botanique. Il s’agit du nom scientifique utilisé dans le monde entier pour désigner le genre de plantes auquel appartiennent les hortensias. D’origine grecque, “hydrangea” signifie littéralement “vase d’eau”, en référence à la forme de la capsule contenant les graines, mais aussi à la grande soif d’eau de cette plante.
Dans le langage des botanistes et des jardiniers professionnels, “hydrangea” fait donc office de référence officielle. Il regroupe plusieurs espèces, comme Hydrangea macrophylla (la plus connue), Hydrangea paniculata ou encore Hydrangea arborescens.
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Hortensia : le nom courant
“Hortensia”, est quant à lui le nom commun utilisé en français dans le langage de tous les jours. Celui que l’on entend chez les fleuristes, dans les jardins, ou encore dans les souvenirs d’enfance. L’hortensia évoque souvent de gros pompons fleuris, aux teintes bleutées, roses ou blanches, qui habillent les massifs des jardins bretons.
On parle donc d’hortensia dans un contexte plus poétique, plus populaire aussi. Et si le terme n’est pas exact au sens strict, il reste profondément ancré dans l’imaginaire collectif.
D’où vient cette double appellation ?
Pourquoi une seule et même plante se retrouve-t-elle affublée de deux noms différents ? L’un savant, l’autre familier. L’un latin, l’autre français. Derrière cette cohabitation se cache une histoire de mots, de botanique, mais aussi d’usage culturel. Pour comprendre cette double appellation, il faut remonter aux origines de la plante… et à celles de la langue.
Une question d’étymologie
La coexistence des deux noms s’explique d’abord par des raisons historiques et linguistiques. Le mot “hortensia” est apparu en France à la fin du XVIIIe siècle, sous l’impulsion du botaniste Philibert Commerson, qui aurait baptisé la plante en l’honneur d’une femme prénommée Hortense (selon certaines versions, il s’agirait d’ailleurs de sa compagne ou d’une femme scientifique qu’il admirait).
Mais plus tard, la communauté scientifique a préféré adopter le nom latin “hydrangea”, plus universel et conforme à la nomenclature binominale de Linné. Depuis, les deux coexistent, chacun dans son registre.
Un usage qui varie selon les contextes
Aujourd’hui, tout dépend du contexte dans lequel on parle de la plante. Dans une fiche botanique, un guide de jardinage ou une encyclopédie florale, on privilégiera “hydrangea”. En revanche, chez les fleuristes, les horticulteurs ou dans un cadre plus grand public, c’est “hortensia” qui domine.
Notons aussi une légère distinction d’usage dans certaines cultures. Dans le monde anglo-saxon, par exemple, “hydrangea” est le terme le plus utilisé, même dans le langage courant. En France, c’est l’inverse.
L’avis de Sessile.fr sur les différences entre hortensia et hydrangea
Chez Sessile.fr, nous pensons que la richesse du langage reflète la richesse de la nature. Qu’on l’appelle hortensia ou hydrangea, cette fleur reste l’un des symboles de la générosité végétale. Elle évoque l’abondance, l’élégance, et parfois même un brin de nostalgie.
Nous aimons particulièrement l’hydrangea pour sa longévité en vase, ses formes généreuses et ses couleurs qui varient avec le pH du sol — un phénomène fascinant qui transforme le jardin en véritable laboratoire vivant.
Dans une démarche consciente et responsable, les fleuristes du réseau Sessile sélectionnent des hortensias issus de circuits courts et de cultures raisonnées, afin de respecter la plante autant que celles et ceux qui la cultivent. Pour un bouquet unique, local, et en harmonie avec les saisons, nos artisans fleuristes savent sublimer pour vous cette fleur des plus charismatiques.
Qui sommes nous ?
Sessile lutte pour l’indépendance des artisans fleuristes sur Internet. Fondé en 2019 par 6 amis, Sessile rassemble 500 fleuristes, engagés dans la transformation de la filière et permet déjà de livrer plus de 50% des Français. En brisant la logique de catalogue sur Internet, le réseau met en avant le savoir-faire de chaque fleuriste et contribue à faire vivre l’art floral. Les fleuristes peuvent faire vivre leur passion et conçoivent des bouquets plus créatifs car ils sont ainsi plus libres de proposer des fleurs de saison, des fleurs locales quand c’est possible.