Marie-Laure, productrice de fleurs en ferme urbaine

Bonjour Marie-Laure, pouvez-vous nous présenter Fleurs de Marseille ?

Je Marie-Laure et je suis floricultrice à Marseille. Je cultive une surface de 1500 m² cultivés en agriculture urbaine, partagés avec des pépiniéristes. Mon terrain est situé dans un tiers-lieu géré par la mairie, à la fois lieu de vie et d’expérimentation : on y trouve un café associatif, des cours de yoga, des food trucks, des animations pour enfants, une briqueterie artisanale… C’est un espace hybride entre nature, culture et engagement social, où l’on parle d’insertion, de biodiversité, d’écologie urbaine.

Je cultive mes fleurs sans produits chimiques : je travaille avec du broyat récupéré chez des paysagistes, du fumier, du compost, des engrais verts. Je soigne avec du purin, je ramasse les escargots à la main, je sulfate un peu quand l’oïdium devient trop envahissant. C’est une démarche très naturelle – pas encore labellisée bio, mais ça viendra. Ici, on laisse aussi une place au sauvage : les fenouils, les chardons, les tournesols laissés monter, les fourmis qui déplacent les pucerons… Il y a un équilibre à trouver, une cohabitation à respecter.

Je produis en plein champ, sans tracteur, avec beaucoup de variétés – une cinquantaine, même si je trouve que c’est trop. Je cultive des cosmos, des œillets de poète, des bleuets Santoré, des zinnias avec toutes leurs sous-variétés, des amaranthes, des tulipes au printemps, des dahlias en été. Je suis en pleine saison de juin à octobre. Mon objectif, c’est de proposer des fleurs fraîches, locales, de saison – qu’on ne trouve pas ailleurs – et qui respectent leur environnement.

Mon projet s’appelle Fleur de Marseille. C’est à la fois une production florale, un lieu de transmission et un espace d’expérimentation. Je veux montrer que c’est possible de cultiver autrement, même à petite échelle, même en ville.

Qu’est-ce qui vous a convaincue de devenir floricultrice ?

Auparavant, je travaillais dans la communication, et j’ai eu envie d’autre chose. Quand j’ai quitté mon travail, je voulais me reconvertir dans les fleurs, mais toutes les formations de fleuriste avaient déjà commencé. J’ai donc intégré un incubateur à la Cité de l’agriculture pour monter un projet agricole. J’ai commencé à faire du bénévolat dans des fermes maraîchères, et là, j’ai eu une révélation : mettre les mains dans la terre, c’est là que je me sentais à ma place. Mais je ne voulais pas faire de légume – je voulais faire de la fleur.

Ce que je cherche, c’est à reconnecter les gens à leur environnement : à leur faire regarder leur jardin autrement. Leur montrer qu’on peut intervenir avec douceur, qu’on peut laisser pousser sans tout désherber. J’ai eu un vrai déclic là-dessus : accepter le “bordel” naturel, comprendre que la nature fonctionne sans nous. J’ai une envie très forte de transmettre cette philosophie, de créer une ferme-école, d’accueillir des parcours de découverte pour les adultes, d’intervenir dans les écoles pour parler de la reproduction végétale…

C’est quoi le plus difficile au quotidien ?

C’est de tout faire en même temps ! Semer, produire, récolter, vendre, faire la com’, répondre aux clients, organiser les mariages, gérer l’administratif, animer des ateliers… Bref, comme tu le vois, les journées sont bien remplies ! C’est un métier qui demande d’être partout. Et la partie communication/marketing, c’est clairement ce que j’aime le moins. Heureusement, je fonctionne beaucoup en collaboration.

Comme j’ai une petite surface, la vente de fleurs coupées n’est pas suffisante pour que mon activité soit rentable. Ce sont les mariages et les ateliers qui me permettent d’équilibrer. Je diversifie donc : Fleur de Marseille, c’est de la production, de la formation, et du fleurissement d’événements. Et dans quelques années, je veux vraiment développer l’aspect transmission et formation.

Quel regard portez-vous sur le marché de la fleur ?

Je ne me reconnais pas dans le modèle de la fleur standardisée, importée, calibrée pour partir en Hollande. Je suis dans une logique ultra-locale. Je travaille en lien étroit avec un petit réseau de fleuristes engagés, que j’ai sélectionnés dès le départ après une vraie étude de marché. Ce sont plus que des clients : on échange beaucoup, on réfléchit ensemble à leurs besoins, à ce qu’ils peuvent proposer.

Le marché de la fleur importée est saturé de produits chimiques, avec des normes souvent inexistantes, des problématiques sociales lourdes… C’est un non-sens écologique. À l’inverse, les producteurs locaux peuvent se permettre d’offrir des fleurs plus originales, plus fraîches, et parfois plus fragiles, comme la nigelle, qui ne supporte pas le transport mais fait des merveilles dans un bouquet de mariée. 

Le problème, c’est la logistique. Les fleurs produites en région parisienne ne descendent pas dans le Sud. Il manque des circuits de distribution, des coopératives, des plateformes de regroupement. C’est ça qu’il faudrait mettre en place : des “aires de covoiturage” pour les fleurs !